本报讯（记者黄辛）中科院生化与细胞生物学研究所周波研究组与上海交通大学郑俊克研究组合作研究揭示了人类青春期起始分泌的脑垂体激素——促黄体生成素在造血干细胞数量稳定维持中的重要调控功能。近日，该研究成果在线发表于《欧洲分子生物学学会杂志》。
促黄体生成素是自青春期开始由脑垂体分泌的一种激素，它的“本职工作”是参与调控生殖系统的成熟。但这项研究发现促黄体生成素的另一项功能——调节青春期小鼠造血干细胞数量，保持造血干细胞的稳定。
研究证明，骨髓造血干细胞感应促黄体生成素的能力在青春期呈指数性增长。此外，能够感应促黄体生成素的“受体蛋白”直接表达于造血干细胞的细胞表面。
动物实验表明，如果通过基因改造让小鼠的造血干细胞无法“感应”到青春期的促黄体成生素，小鼠骨髓内的造血干细胞将过度扩增，外周血白细胞异常增多，这直接证明促黄体生成素在调控造血干细胞功能过程中发挥着关键作用。此外，研究人员还发现，阻断促黄体生成素的信号将加速白血病的发病速度。
专家表示，这项工作揭示了机体内存在一个隐藏的“生物钟”：造血干细胞一旦进入青春期就会被“紧急制动”，如果这个“刹车”坏了，就会引发血液疾病甚至白血病。
相关论文信息：DOI： 10.15252/embj.201898984
原载于《中国科学报》 2018年8月8日 第4版
作者：黄辛
