江苏兴化人。1942年毕业于昆明西南联合大学化学系。1948年赴美留学，1953年获美国德克萨斯大学哲学博士学位。历任中国科学院上海生物化学研究所研究员、室主任等职。 专长有机合成、蛋白质结构分析与多肽合成。应用部分肼解和酶解的方法解决了烟草花叶病毒蛋白亚基C端排列中存在的问题，1958年起开展了人工合成胰岛素研究，对制订合成方案，直至胰岛素B链的合成作出了贡献;1959年，在胰岛素的合成研究中，从氨基酸的制取、合成方案的设计、肽段合成至最终产物的分离、处理都作出了贡献，并取得了合成胰岛素原C肽的新方法与成果。在国内首创了多肽合成研究工作，合成了催产素。牛胰岛素全合成工作，1982年获得国家自然科学奖一等奖。人胰岛素原C肽的合成及放射免疫测定，1983年获得国家发明奖二等奖。 论著有《天然A链与合成的B链合成结晶胰岛素》、《结晶牛胰岛素的全合成》、《固相合成大肽从树脂脱离新策略》等。 1980年当选为中国科学院院士(学部委员)。

　　在人工合成胰岛素的研究中，对氨基酸的制取、合成方案的设计和制定、肽段合成直至胰岛素B链和胰岛素的合成处理、最终产物的分离都作出了重要的贡献。