中国科学院分子细胞科学卓越创新中心的周金秋研究团队历时6年，成功构建出世界首个不含任何“剪接体内含子”的真核细胞。相关成果于北京时间7月15日在国际学术期刊《细胞》(Cell)上发表。
如果把细胞中的遗传信息比作一本书，那么真核生物的这本书里，夹杂着大量看似“多余”的段落。每当细胞读取信息时，必须把这些段落准确删除，才能拼出真正有用的“阅读内容”。这些被删除的片段叫做“内含子”，而负责删除工作的分子机器叫做“剪接体”。
该研究发现，在单染色体酵母细胞中敲除全部300个“剪接体内含子”后，细胞的生长速度变慢，这主要是由于核糖体生物合成受到了影响。
更令人惊奇的是，在已经失去所有“内含子”的细胞中，进一步删除剪接体的多个核心组分，细胞仍然能正常存活。这一发现表明：一旦所有“内含子”被彻底移除，“剪接体”便不再是细胞存活的必需机器。换言之，细胞演化出“剪接体”的主要功能是清除“内含子”。
这项研究以单细胞真核生物酿酒酵母为模型，回答了一个长期困扰生物学界的基础问题：“内含子”和“剪接体”是否是真核细胞生命存活所必需的？同时，该研究不但为探索“内含子”的起源与演化提供了一个全新的实验平台，也为合成真核细胞最小基因组提供了重要信息。
中国科学院分子细胞科学卓越创新中心、核糖核酸功能与应用全国重点实验室周金秋研究员为该论文通讯作者，博士研究生满鑫和张文婷为该论文共同第一作者。
原载于中国新闻网2026-07-15
作者：郑莹莹
